Libélulas y su importancia ecológica en ambientes acuáticos.

 

Las libélulas son insectos que pertenecen al orden Odonata, de tamaño variable entre los 3 y 9 cm de longitud, antenas cortas y filiformes, ojos compuestos muy desarrollados con 30 000 lentes o facetas, aparato bucal masticador con mandíbulas muy fuertes. Su ciclo de vida se divide en tres fases: huevo, ninfa y adulto; siendo la fase de ninfa la más larga (dos a cinco años) en comparación de la última fase (uno a dos meses).

Los adultos se observan volando cerca de cualquier cuerpo de agua dulce. En México, algunas larvas viven en el agua salobre como es el caso de Erythrodiplax berenice mientras que otras se localizan en pequeños escurrideros o en fitotelmata; otras se han adaptado exitosamente a la urbanización y usan de manera rutinaria cuerpos de agua artificiales construidos por el hombre, por ejemplo Sympetrum spp. y  Pantala flavescens. Por otro lado las ninfas viven dentro del agua, donde ocupan prácticamente todo el hábitat disponible desde la vegetación sumergida hasta dentro del lodo y la hojarasca del fondo. Su alimentación se basa en insectos de menor tamaño e incluso pueden llegar a ser caníbales.

Son importantes bioindicadores porque las larvas requieren mucho oxígeno y agua sin contaminar para desarrollarse. Además, desempeñan un papel vital en la ecología ya que procesan la materia orgánica y promueven el flujo de alimento a otros organismos, a la vez que controlan las poblaciones de insectos por su amplia alimentación.

En México, se calcula que existen alrededor de 360 especies de libélulas; de ellas, aproximadamente 100 están cerca de la extinción, informó Alejandro Córdoba Aguilar, investigador del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

 

Bibliografía.

N. (2017, 11 septiembre). En peligro de extinción, 100 especies de libélulas: UNAM. La Crónica de Hoy. https://www.cronica.com.mx/notas/2017/1042654.html

Palacio, Z., Bustillo, Á., Solarte, N., García, P., & Zuluaga, Y. (2007). LAS LIBÉLULAS Y SU ROL EN EL ECOSISTEMA DE LA ZONA CAFETERA. Cenicafe. https://biblioteca.cenicafe.org/bitstream/10778/397/1/avt0357.pdf