Arañas lobo, defensoras de plagas.

Este grupo de arácnidos que coloquialmente se conoce como arañas lobo es en realidad es la familia taxonómica Lycosidae (Lycos es palabra griega que significa lobo), siendo la  familia de arañas más grande con 2253 especies descritas en 100 géneros.  Usualmente son confundidas en Europa por tarántulas, si bien son tienen esos grandes colmillos, patas gruesas y algunas son peludas,  no son las mismas y las arañas lobo abarcan un grupo más grande. De hecho son el grupo de arañas con mayor distribución en el mundo.

Pero si es tan grande y diverso como puede ser distinguirlo. Bueno lo más distintivo es que las hembras llevan a sus crías en la espalda, desde que son huevecillos ellas los cuidad y los llevan a todas pates en un saco o setas que ella cose, y seguirán con ella hasta que sea autosuficientes. Otros dos puntos son disposición de los ojos, que son 4 pequeños al frente, 2 medianos en el medio alterar y dos  en el posterior lateral más grandes; ausencia de una apófisis tibial retro lateral en el pedipalpo masculino.

Estas arañas son solitarias, solo cuando es la temporada de apareamiento el macho busca a la hembra. Cuando la encuentra este realiza un baile con sus pedipalpos junto a sonidos o vibraciones, la hebra que es más grande en tamaño es la que decide si el macho podrá acercarse si el baile le gusta y es el correspondiente a su especie. curiosamente este grupo tiene especies que pueden vivir de 1 a 5 años.

Son cazadores activos, por lo que no tejen redes para atrapar sus presas, sino que más bien los asechan cunado pasan cerca de sus madrigueras. Por lo que depende de su gran velocidad y gran visión, algo que los caracteriza.

En cualquier ecosistema en el que estén son depredadores, son presan suelen ser otros artrópodos,  es por estos que pueden evitar las plagas pues su papel en la cadena trófica  hace que controle la poblaciones de otros artrópodos. Además de ser posibles biomarcadores de contaminación por insecticidas organofosforados.

Este grupo es muy diverso y se  pueden encontrar desde planicies de la sabana a bosques temblados de casi cualquier parte del mundo, usualmente escondidas entre recovecos, aunque existen unas más errantes que otras por lo que existen especies que hacen sus propias madrigueras en la tierra y con pasto.

Posiblemente ya hayas tenido contacto con alguna especie este grupo, hay varias especies que habitan en los jardines en algún hoyo oscuro. Lo más posible es que puedas ver sus ojos brillando en la noche por la luz de la luna o alguna linterna. Cabe destacar que no se ha encontrado ninguna especie cuyo veneno sea peligroso para el ser humano y muchas veces se tienen como mascotas, pero algunas especies son agresivas y existen algunos casos de personas alérgicas a esta.  

Un ejemplo de una especies que habita en México Hogna carolinensis. La cual suele encontrarse en el norte de México, siendo de las arañas lobo más grandes 18–20 mm machos y 22–35 mm hembras.

Referencias:

·         Vink, C. J. (2002). Lycosidae (Arachnida: Araneae). Fauna of New Zealand, 44, 94. https://www.biotaxa.org/fnz/article/view/fnz.44/3004

·         Tomasinelli, F. (2018). Lobos de ocho patas. reptilia, 43, 60-67. https://reptilia.es/wp-content/uploads/2018/02/043.pdf

• naturalista. (s. f.). Hogna carolinensis. https://www.naturalista.mx/taxa/122621-Hogna-carolinensis

Imágenes:

• De Alvaro - Flickr [1], CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1193168

royaltyler. (2014). Hogna carolinensis [Fotografia]. Naturalista. http://www.inaturalist.org/photos/1073570